在中国传统春节的习俗里，大年初四可是有着特殊称谓 ——“羊日”。这一天为啥和羊扯上关系，背后藏着诸多有趣传说与深厚文化内涵。
传说女娲创世时，初一到初六依次创造出鸡、狗、猪、羊、牛、马等牲畜，大年初四正是羊诞生的日子，所以这天被称为 “羊日”。羊在古时人们心中地位颇高，它性格温顺、易于饲养，为人类生活带来诸多便利。羊奶可供食用，羊毛能制成衣物保暖，羊皮还可做各类皮具，羊就像上天赐予的宝贵财富，人们感恩其对生活的滋养，便将初四郑重定为 “羊日”。
从文化寓意来讲，“羊” 通 “祥”，象征吉祥如意。在这新春佳节，人们盼着新一年诸事顺遂，初四作为羊日，饱含对未来美好生活的祈愿。过去，初四还有迎灶神的重要习俗，灶神从除夕上天述职归来，要重新入驻人间灶膛，守护家宅烟火、护佑饮食安康。此时羊的吉祥寓意与灶神护家的职责相得益彰，人们摆上供品，期望灶神与羊神共同庇佑新岁，家中丰衣足食、祥和美满。
在民间，初四这天的活动也常与羊呼应。有些地方有 “送穷神” 习俗，把屋内清扫垃圾装上小车，送出门倒掉，寓意送走穷困，迎接富裕。羊的富足意象融入其中，好似跟着羊儿，就能踏上财富之路；还有的乡村会组织唱大戏等庆祝，演员们身着绣有羊图案服饰登台，舞台上下一片喜乐，羊带来的吉祥氛围渲染着每个角落，让年味儿在初四这天愈发浓郁。
大年初四 “羊日” 不只是简单的时间标签，它承载千年传说、凝聚美好祈愿，串起华夏儿女对新春、对生活的热望，每到这天，羊带来的祥瑞就如春风，吹遍中华大地，开启又一轮幸福新程。