菠菜又名波斯菜、赤根菜、鹦鹉菜等，属藜科菠菜属，一年生草本植物。植物高可达1米，根圆锥状，带红色，较少为白色，叶戟形至卵形，鲜绿色，全缘或有少数牙齿状裂片。
菠菜是人们喜爱的一种常食蔬菜。说起菠菜，人们有一个误解，说是菠菜虽有营养，但含某种有害物质，人体不易吸收。其实，它仅是含草酸较多，易与钙沉淀而已。菠菜的吃法有炒、拌、炝、腌、做馅或作配料菜用。
每100克菠菜中约含蛋白质2.4克，碳水化合物3.1克，钙72毫克，磷53毫克，铁1.8毫克，胡萝卜素(维生素A原)3.87毫克，维生素C39毫克。
菠菜中含草酸较多，与含钙丰富的食物共烹，可形成草酸钙，既不利于人体对钙的吸收，又有碍胃肠消化。所以，传统的菠菜煮豆是不科学的吃法。
从保健的角度看，传统医学认为，菠菜性味甘、凉，归胃、肠经，有养血、止血、敛阴、润燥之功，可用于衄血、便血、坏血病、大便涩滞等症。
波菜子：种子通便，治痔疮。帕菜克乌鲁克，吐合米依斯帕拉合：种子主治心痛和内脏器官痛，可降热，治结核性发烧，平热性炎肿并软化肿块《维医药》。
带根全草：甘，凉。滋阴平肝，止咳，润肠。用于头痛，目眩，风火赤眼，消渴，便秘。果实：微辛、甜，微温。祛风明目，开通关窍，利胃肠。