近日，在融水苗族自治县的元宝山上，护林员首次发现国家近危级珍稀植物水晶兰。它们通体洁白如玉，无叶、无根、无香气，在暗光下发出晶莹剔透的诱人光泽，显得格外与众不同。经鉴定，这种植物为水晶兰，因其形态奇异、生境特殊，而被人们称为“幽灵草”“冥界之花”等。
据护林员介绍，2023年4月底开始，在元宝山青云峰海拔约1800米的森林中陆续发现4处高约10厘米、共140多株的水晶兰。他在现场拍下照片后，及时向保护区作了汇报，并查询确定了这些罕见植物的具体名称和生长特性。为了更好地观察和保护这些神秘的水晶兰，护林员还与同事一道，在相关区域安装了红外摄像头。
柳州融水元宝山国家级自然保护区管理中心有关负责人介绍，这是因为水晶兰没有叶绿素，无法进行光合作用，但是可以依靠寄生一些腐殖质生存。据了解，水晶兰属多年生草本腐生植物，对生长环境要求尤为苛刻，只有在人迹罕至、阳光稀缺、生态环境非常好且落叶重重的深山丛林里才有机会看到它。它们通常生长在山坡海拔800-3200米阴冷潮湿的针叶林或针阔混交林中，多为数株聚生，少数独出，全株高约10-15厘米。
水晶兰已被列入《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》，是一种国家近危级珍稀植物。此次元宝山发现水晶兰是继2018年九万山国家级自然保护区融水局发现水晶兰后，柳州市境内第二次发现该物种。
元宝山国家级自然保护区的工作人员为此也提醒大家，看到水晶兰千万不要采摘，因为一旦离开原生环境，它们就无法存活下去，而且采摘下来的水晶兰，很快也会变黑枯萎，失去观赏价值。