在刚刚过去的4月，全球多地出现了这个时节史上罕见的高温天气，其中尤以亚洲部分地区为典型。有气象专家认为，此次反常的高温过程，或与此前沉寂数年的厄尔尼诺现象的回归有关。
厄尔尼诺又分为厄尔尼诺现象和厄尔尼诺事件。厄尔尼诺现象是发生在热带太平洋海温异常增暖的一种气候现象，大范围热带太平洋增暖，会造成全球气候的变化，但这个状态要维持3个月以上，才认定是真正发生了厄尔尼诺事件。在厄尔尼诺现象发生后，拉尼娜现象有时会紧随其后。
评估报告表示，异常顽固的拉尼娜现象持续三年后现已结束，热带太平洋目前处于厄尔尼诺/南方涛动现象(ENSO)中性状态，既不是厄尔尼诺现象也不是拉尼娜现象。
这份报告显示，今年5月至7月，从ENSO中性状态过渡到厄尔尼诺现象的可能性为60%。这一可能性在6月至8月将增加到约70%，7月至9月将增加到约80%。
世界气象组织秘书长彼得里·塔拉斯表示，厄尔尼诺现象的出现很可能导致全球变暖的新高峰，并增加打破气温纪录的可能性。
专家指出，与极端高温本身相比，过早到来的高温更危险，对高温毫无准备可能比高温本身更糟糕。联合国IPCC第六次评估的作者、华盛顿大学全球卫生教授埃比说，有充分证据表明，过早到来的高温通常带来更高的死亡率，因为人体需要一些时间来适应高温，尚没有充分建立对高温的耐受。