2月10日上午，在北京冬奥会花样滑冰男子单人滑自由滑比赛中，日本选手羽生结弦第21位出场，他在开场即用上了以历史级难度的阿克塞尔四周跳（4A跳），非常遗憾的是，由于没有控制住重心，落地时摔倒，最终获得了188.06分。
本次自由滑，羽生结弦选曲的曲目为《天与地》，在雄浑而厚重的配乐中，他身着青白底色缀金色亮片刺绣上衣，尽显飘逸优雅。羽生结弦的第一个难度动作就跳了4A，但落地不稳摔倒在地，4A动作失利对他的比赛状态有所影响，在紧随其后的跳跃动作中再次跌倒；随后羽生迅速调整状态，滑行、旋转、跳跃，他尽情诠释着音乐，现场观众也为他送上阵阵掌声。
这一刻，羽生结弦完成了对自我的挑战，结果是否成功已不是最重要的事情。在花样滑冰的六种跳跃动作中，阿克塞尔跳是唯一一个向前起跳的动作，也是所有跳跃动作中，难度系数最高的动作，这被认为是人类身体能力的极限，一个前无古人的动作——从未有任何一位花样滑冰运动员在比赛中成功做出过4A。勇于突破自我，敢于挑战极限，这就是一种最大的成功。
在媒体的多次采访中，羽生结弦都谈到过拿到奥运金牌是曾经的梦想，获得后却有了一种“燃尽”的感觉，有了4A，此后的人生便有了新的含义——可以为自己去滑冰。他说：“想跳4A是因为我想让自己满意，那样我可以挺起胸膛说，这是最棒的羽生结弦，这是理想的羽生结弦。”