根据专家研究，“无糖”并不代表着零糖分。因为加有人工甜味剂。所谓无糖饮料，其实是以人工甜味剂代替蔗糖的饮料。这也是无糖饮料有甜味的原因所在。
不少研究显示，代糖未必比真糖更健康，长期摄入含有人工甜味剂的饮料更易诱发肥胖及2型糖尿病。用甜味剂代替糖分和正常摄入糖分的人相比，体重并没有显著变化。
专家表示，无糖饮料并非没有糖分，而是指不含蔗糖，而是使用甜味剂的饮料，因此算不得绝对意义上的零糖分。实际上，虽然很多甜味剂比蔗糖能量低，但同样含有能量，短期内不会使血糖升高，长期喝却会造成糖分堆积，使血糖升高。
现实生活中，由于很多食品中的营养成分可以相互转换。比如，无糖蛋糕中虽含糖量极少，但蛋糕的主要原料精加工面粉会在酶的作用下水解产生葡萄糖，供人体吸收，促使血糖上升。
比如无糖酸奶，其实只是未掺入蔗糖，酸奶中的乳糖并未被提炼去掉，乳糖经消化后仍会分解成葡萄糖和半乳糖，半乳糖经肝脏又会变成葡萄糖。当某食品营养成分含量低微或其摄入量对人体营养健康影响微不足道时，允许标示“0”的数值，其中关于能量可标示为“0”的限值为每100克产品能量小于或等于17千焦。
无糖饮料中含有代糖甜味剂，会提高患代谢综合征和2型糖尿病的风险，对肥胖人群来说风险更高。若大量饮用无糖饮料，还会刺激大脑摄食中枢的兴奋度，增加食欲，造成对其他糖分摄入的需求增强。